湖人赶在新赛季开打前做了最后一刀：裁掉25岁前锋柯奈特（Dalton Knecht）。原因不复杂，季前一度握有16份保障合同，常规赛开幕前必须压到15人，湖人算来算去，最后被移出名单的是这位2024年首轮第17顺位新人。

　　说起来，柯奈特刚来时的标签很亮。2024年选秀首轮第17顺位，外界看好他的成熟度和投射能力能立刻补上湖人板凳火力。2024年11月对爵士那场，他单场轰下37分、投进9记三分，追平NBA菜鸟单场三分球纪录。那阵子，他确实像首轮中段捡到的宝。菜鸟年场均9.1分、2.8篮板，上场约19分钟，还是轮换里的固定成员。

　　真正的拐点出现在2025年交易截止日前。湖人一度同意把他送去黄蜂，换回中锋马克·威廉斯（Mark Williams），可威廉斯没过体检，交易作废，柯奈特又回到洛杉矶。人回来了，角色却没回来。上季他只打54场，场均时间掉到10.2分钟，数据是4.2分、1.4篮板、0.4助攻，整季总出场从菜鸟年的1494分钟缩到553分钟。数字摆在那儿，轮换里的门已经关了一半。

　　问题还是出在防守。湖人当初选他，看中的是投射；可近两季命中率起起伏伏，防守端又容易被对手点名，教练组用起来越来越犹豫。主帅瑞迪克（JJ Redick）谈到他时也没绕弯子：“球队变了，需求变了，适配性也变了。”这话听着平静，其实挺残酷。休季湖人又补进塞布尔（Matisse Thybulle）、格莱姆斯（Quentin Grimes）、威廉斯（Ziaire Williams）等侧翼，原本就不宽的位置，被挤得更窄。湖人真没给他机会吗？给了，只是他没能把门推开。

　　季前赛本来是他最后的机会，但表现没掀起水花。4场热身赛场均2.8分、11.8分钟，最后两场加起来只打14分钟。湖人也不是没试过在开季前交易他，《The Athletic》提到市场兴趣有限，理想买家没出现，最后只能裁员。

　　于是名单悬念落到柯奈特和布朗尼（Bronny James）身上。湖人选择留下布朗尼，把柯奈特从16人保障名单里拿掉，15人开季名单就此定案。柯奈特的新秀合同还剩2年，4年总额约1840万美元；提前被释出后，他得以自由球员身份重新找下一站。对湖人来说，这是一次阵容取舍；对这位25岁前锋来说，紫金生涯停在了开季前。